モンチッチ

来歴

1972年にセキグチが発売した「くたくたモンキー」の改良版として1974年 1月26日に発売された。発売日の1月26日は株式会社セキグチ社長（現会長）の関口晃市の誕生日である。

関口晃市がニュルンベルク国際玩具見本市で見たぬいぐるみに触発されたことで、開発が開始された。同見本市に出展された当初、「人間」と「動物」を掛け合わせたこのキャラクターは業界関係者の度肝を抜いた。

「モンチッチ」のネーミングの由来は、フランス語の「モン」（私の）と「プチ」（小さく可愛いもの）を合わせた「私の可愛いもの」と、日本語の「ちっちゃい」という音、モンキーのモンとおしゃぶりをチューチューと吸っていることなどから。この人形の特徴である、おしゃぶりをするポーズは、セキグチが製造・販売していた少女の人形「マドモアゼル・ジェジェ」のポーズを踏襲した。

1975年よりオーストリアを筆頭に、ドイツ語圏を中心に輸出事業を展開した^[1]。1970年代後半以降、フランスなどヨーロッパ全域、アメリカに進出し、1980年代には世界的な人気キャラクターとなった。流行は、南米、南アフリカにまで至った^[2]。

1986年を最後に日本での発売は一旦終了したが、1996年には約10年ぶりに日本での人形の発売を再開した。当時日本ではハローキティ等の1970年代キャラクターのリバイバルブームがあり、その流れに乗った形での復活となった。

2004年1月26日に30周年記念で結婚式を行った。2004年10月30日に2人の子供という設定の新キャラクター「ベビチッチ」が発売開始。この結婚式・出産を行うというアイデアは社内公募により決定された。

モンチッチは日本国外でも人気が高く、特にドイツでは日本を凌ぐといわれるほどの人気がある。そのこともあり、2006年にドイツで開催された「2006 FIFAワールドカップ」ではウルトラスニッポンとのコラボレーションによりサッカー日本代表のサポーターが着用するTシャツを着たモンチッチの人形が発売された。

フランスではKiki（キキ）と呼ばれ、1978年に発売されたシングル「La chanson de Kiki（キキの歌）」（LP『Aventures au Pays Des Kiki』からのシングルカット）はフランス国内で大ヒットした。『Aventures au Pays Des Kiki』は2004年に『ADVENTURES OF MONCHICCHI』のタイトルで日本でCD発売された。

一方アメリカではマテル社を通じて1980年に販売が開始されたが、売上不振により1985年にはアメリカ市場から撤退。2002年にはアメリカに専門店を開業し、再進出した。

キャラクター

モンチッチは、男の子のモンチッチくんと、女の子のモンチッチちゃんの2人から成る。後者はモンチッチくんと同じ目開きの笑顔のタイプと、涙を流している泣き顔のタイプの2つあり。年齢は元々は“お猿の赤ちゃん”ということから1～3歳の設定だった。アニメ『モンチッチ』(キッズステーション他で放送）では人間でいう幼稚園～小学校低学年の5～9歳の設定となっていた。

現在は特に年齢設定はしていない。

2人の関係は元々は双子だったが、誕生30周年・結婚式のイベントを実施するにあたって恋人・夫婦へと変更された。

様々な服装や着ぐるみ姿が存在するが、基本的にはスタイを付けただけのものがモンチッチの正装である。