安川第五郎

経歴

安川財閥の創始者安川敬一郎の五男として福岡県遠賀郡芦屋に生まれる。1906年（明治39年）、福岡県立中学修猷館を卒業。同期に緒方竹虎、一年先輩に中野正剛がいる。玄洋社の明道館において柔道を学ぶ。その後、第一高等学校を経て、東京帝国大学工学部を卒業し、日立製作所に1年間勤務する。

米国ウエスティングハウスにて研修の後、1915年（大正4年）、兄・清三郎とともに株式会社安川電機の前身である合資会社安川電機製作所を創設、1936年（昭和11年）には社長に就任した。第二次世界大戦後は、1946年（昭和21年）に石炭庁長官に就任するが、GHQにより公職追放を受けた。

1949年（昭和24年）、安川電機会長に復帰。その後日本原子力研究所初代理事長（1956年）、日本原子力発電初代社長（1957年）、九州電力会長（1960年）を歴任し、1963年（昭和38年）、東京オリンピック組織委員会会長に就任する。

1970年、電力・原子力事業への貢献、ならびに東京オリンピック運営に尽力した功により、勲一等旭日大綬章を授与される。

なお、福岡県北九州市戸畑区にあった自宅跡は、九州工業大学（父安川敬一郎が明治専門学校として設立）の同窓会組織・社団法人明専会により運営される「明専会館」（レストラン・結婚式場）となっている。

東京オリンピック開会式の前日夜半は雨だったが、安川が誠心を持って晴天になるようにと天に祈ったところ、その祈りが通じたのか開会式当日は雲ひとつ無い快晴になった。それ以後、安川は揮毫を頼まれると、『至誠通天』の四字しか書かなくなった。「何か他の言葉を」と頼まれても、「私はこの四文字しか書きません。」と言って断ったという。
東京オリンピックにおいて国立競技場に翻っていた五輪旗は、その見事な大会運営に感動したアベリー・ブランデージ IOC会長より組織委員会会長の安川に寄贈され、現在は母校修猷館高校の体育館に飾られており、以前は同校の運動会の入場行進において使用されていた(現在はレプリカを使用)。

長男は駐米大使を務めた外交官の安川壮。次男は安川電機を継いだ安川敬二、三男は国文学者安川定男。ちなみに板東英二夫人の大叔父にあたる。